Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, который раньше поражал лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял себе разум носителя, превращая его в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, обычный строитель, оказался в самом центре катастрофы и потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в Бостонской карантинной зоне, где за порядком следит жестокое правительственное агентство. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из этого ада — им нужен автомобильный аккумулятор, чтобы отправиться на поиски пропавшего брата.
Но всё меняется, когда они сталкиваются с раненой повстанкой. Та предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её соратникам за пределами зоны, они получат и машину, и аккумулятор. Однако этот путь окажется куда опаснее, чем они могли представить.
